Robbert Recourt – alias Bobby Sunshine/ Piet van Piet en gé van de PTT of Bob van het reizende duo: Bob en Claire en Karel van Karel en Joop van het spoor.
Ik woon in Utrecht met mijn vriendin, twee geweldige kinderen en een poes. We hebben het, met hier en daar een bui, fijn en gezellig met elkaar. Naast mijn werk voor de stichting ben ik singer-songwriter.
Na omzwervingen in een wereld vol mogelijkheden – van kok tot tuinman, barman, tot koffieman in de daklozenopvang, van een opleiding Reichiaans lichaamswerk tot helemaal geen werk – ontstond bij mij vanuit het niet weten het verlangen clown te willen worden. Per slot van rekening weet een clown alles van het niet weten. Na mijn Clownerie-opleiding bij Marjolein Baars kwam ik terecht bij de Fariaclowns van oprichtster Annemarie Verhoef. Een mooie tijd waarbij een groep clowns de PG afdelingen binnen verpleeghuizen bezocht. Hier ontmoette ik Joost de Venster, alias Joe Sunshine. Van lieverlee transformeerden onze clowns in twee tot de verbeelding sprekende soldaten. Bewapend met nostalgie, romantiek, muzikaliteit en humor veroveren wij nu sinds jaar en dag menig hart binnen de zorginstellingen. In 2012 richtten wij stichting Sunshine Society op. Onder deze naam, bedacht door medeoprichter Hans Knook, hebben wij vorig jaar ons 10-jarig bestaan van de stichting gevierd. Ouderen met dementie leren mij de kunst om te leven in het moment. Ik ervaar een bezoek aan de bewoners, de mantelzorgers en het personeel als een reis waarin wij elkaar steeds weer opnieuw ontdekken. Dat levert dikwijls prachtige momenten op met elkaar, waarin plaats is voor alles dat zich binnen of buiten ons aandient. Wij zijn zoveel meer dan wat wij denken te zijn. Het toverwoord in het werk is simpel in al zijn grootsheid: aandacht.
Na het bezoek tuf ik weer terug naar Utrecht, waar ik mijn best doe een beetje van die aandacht toe te passen bij het maken van het avondeten. Het valt niet altijd mee want pubers kunnen nogal kieskeurig zijn. Gelukkig houden ze allebei van boerenkool.
Joost de Venster – alias soldaat Jo Zonneschijn, Gé van de PTT en Joop van het Spoor
Met mijn vrouw en 10 tamme parkieten woon ik aan een grachtje in Leiden. Na wat mislukte studies en een pittige periode als basisschoolleerkracht ging ik op zoek naar wat ik werkelijk wilde met mijn leven. Ik wilde theater maken. Ik ging onder de naam FEZ meerdere kleinschalige solovoorstellingen voor kinderen maken en spelen, met veel ruimte voor improvisatie en interactie. Ook richtte ik Feztijn! op, een theatergroep die muzikale meespeel-voorstellingen speelde. Ik bleef intussen allerlei soorten theaterlessen volgen en stuitte op de clownerie. Op die manier belandde ik bij de Stichting CliniClowns waar ik nog steeds werkzaam ben.
Ook ging ik als Faria Clown voor ouderen met dementie spelen. Daar leerde ik Robbert kennen en merkte dat we veel dezelfde interesses hadden. Naast impro-clownerie hielden we enorm van de populaire (jazz)muziek uit de eerste helft van de 20e eeuw en deelden we een fascinatie voor de Tweede Wereldoorlog. We besloten in 2010 als Sunshine Soldiers al die ingrediënten samen te voegen en daarmee verpleeghuizen te bezoeken. Het speelplezier (en het succes) is door de jaren alleen maar toegenomen. Met de oprichting van de stichting in 2012, onze geweldige bestuursleden en de komst van Claudia in 2016 hebben we nu een club waar ik onwaarschijnlijk trots op ben.
Het spelen voor de stichting Sunshine Society is voor mij het mooiste werk denkbaar. Ik word intens gelukkig als ik als soldaat of postbode tussen ouderen (met dementie) zit en in mijn rol liedjes speel of praatjes maak. Ik vind het altijd weer bijzonder dat je met spel, verbeelding en muziek een wereld kan scheppen waarin iedereen elkaar lijkt te begrijpen.
Claudia van ’t Hout – alias Claire Sunshine/Klaartje van de PTT
Tijdens mijn studie Klinische- & Gezondheidspsychologie wist ik al dat ik geen ‘praat-psycholoog’ wilde worden.
Ik wilde spel, zang en muziek als middel gebruiken om mensen in hun kracht te laten staan… maar hoe? In de zoektocht na mijn afstuderen heb ik langs de verschillende omwegen tòch verschillende vormen gevonden waarbij hulpverlening versmelt met theater. Vanuit Theater Rooie Vis ontwikkel en speel ik psycho-educatieve voorstellingen voor het basisonderwijs. Daarnaast speel ik met Theater Boven Water geïmproviseerde voorstellingen op basis van verhalen uit het publiek bij allerlei bedrijven en instellingen. Ik heb het voorrecht om in beide groepen samen te werken met mijn levenspartner Hans. Als we niet samen uit zijn, dan zijn we samen thuis in Leiden!
Bij de Sunshine Society mag ik als Claire Sunshine of Klaartje van de PTT op visite. Bij ieder bezoek gaan mee: een zwierende rok, tapschoenen, een blikje, een stokje en een tas vol liedjes! Het blijft intens ontroerend om mensen te ontmoeten in een wereld waarin alles is afgepeld tot de essentie.
Monique Lesterhuis – voorzitter
Ik leerde de Sunshine Society kennen toen ik als documentairemaker een korte film maakte over hun werk. Door de lens van de camera zag ik de magie ontstaan toen Robbert en Joost de ruimte binnenkwamen en de bewoners ‘wakker kusten’. Ik werd geraakt door de fijngevoelige manier waarop zij met hun muziek en verbeeldingskracht weten door te dringen tot de belevingswereld van mensen met dementie. Een bezoek van de spelers van de Sunshine Society is een lichtpuntje in de dag dat ik
iedereen gun. Sinds 2018 heb ik de eer om voorzitter te zijn van de stichting en probeer ik samen met de andere bestuursleden en spelers zoveel mogelijk mensen mee te laten genieten van een bezoek van een van de nostalgische duo’s. En als ik niet met de voorzittershamer zwaai, sla ik graag een balletje op de tennisbaan of ben ik aan het tuinieren in mijn volkstuin. Allebei het liefst met een zonnetje erbij.
Leoniek Knook – penningmeester
In 2015 vroeg mijn vader, die samen met Joost en Robbert de stichting heeft opgericht, aan mij of ik een deel van zijn rol in het bestuur wilde overnemen. Hij was toen zowel voorzitter als penningmeester. Op de rol van penningmeester heb ik meteen ja gezegd. Ja, omdat ik graag wat wilde betekenen voor een stichting/bedrijf die belangrijk werk doet in de samenleving. Ja omdat ik van cijfers hou 🙂 en ja omdat ik vaak de verhalen had gehoord die ontstaan tijdens de bezoeken die worden gebracht door de verschillende duo’s. Verhalen die mij elke keer weer raakten. En dit werd nog eens extra bevestigd toen ik een keer ben meegegaan met een bezoek van Joost en Robbert in een Rotterdams verzorgingstehuis. Fantastisch was het! Ondertussen ben ik bijna 10 jaar met veel plezier onderdeel van deze bijzondere stichting. Dit doe ik naast mijn werk als People lead bij nog zo’n mooi bedrijf: de Nederlandse Spoorwegen. En ik ben trotse moeder van ondertussen een puberzoon en -dochter, dankbaar dat ze er zijn.
Marielle de Boer – secretaris
Al sinds mijn afstuderen spelen kunst, cultuur en muziek een rode draad in mijn werkende leven. Enige tijd nadat ik geconfronteerd werd met hoe het is om een naaste met Alzheimer te hebben, leerde ik de Sunshine Society kennen. Bij het eerste huiskamerbezoek dat ik live meemaakte was ik direct diep geraakt door de manier waarop de spelers deurtjes kunnen openen naar werelden waar anderen vaak lastig toegang toe krijgen. Een bijzondere gave waarmee zij zoveel kunnen betekenen voor de grote (en blijvend groeiende) doelgroep aan mensen met dementie. Met mijn achtergrond in fondsenwerving en marketing in de culturele sector was het bijna vanzelfsprekend dat ik iets voor deze stichting wilde doen. Binnen ons actieve bestuur zet ik mij nu voornamelijk in om financiële middelen te werven waarmee onze spelers zich jaarlijks voor vele honderden ouderen in kunnen zetten. In het dagelijks leven werk ik als beleidsmedewerker kunst en cultuur bij een gemeente in het Groene Hart en leg ik als bruidsfotograaf de liefde van kersvers getrouwde stellen vast.
